وجاء في المعجم الوسيط ما نصه : ” صاف الكبش صوفا ظهر عليه الصوف فهو صائف وكثر صوفه فهو أصوف وهي صوفاء، تصوف فلان صار من الصوفية، التصوف طريقة سلوكية قوامها التقشف والتحلي بالفضائل لتزكو النفس وتسمو الروح … “.[16]

وبالعودة إلى أحد أقدم الكتب العربية في التصوف وهو كتاب ” اللمع ” للإمام أبي نصر السراج الطوسي المتوفى سنة 387 هـ، نلفيه يرجع تسمية الصوفية إلى اللباس الذي اتخذوا منه شعارا ورمزا، وهو لباس الصوف، ولم ينسبوا إليه على أنه علم من العلوم كالعقيدة والفقه والحديث والتفسير، ولا إلى حال من أحواله كالحزن أو القبض أو البسط أو الفناء .

أما الكلاباذي في كتابه ” التعرف لمذهب أهل التصوف ” المتوفي سنة 385هـ فيرى أن تفسير هذه الكلمة متعدد، فطائفة قالوا إنما سموا صوفية لصفاء أسرارهم ونقاء سريرتهم وجميل آثارهم، وذهب آخرون إلى أنهم سموا صوفية لأنهم في الصف الأول بين يدي الله بارتفاع هممهم وعلو إرادتهم في العبادة، وذهب آخرون إلى أنهم سموا صوفية لقرب أوصافهم من أوصاف أهل الصفة الذين كانوا على عهد رسول الله صلى الله عليه وسلم….[17]

أما أبو القاسم القشيري في كتابه ” الرسالة القشيرية ” فيقول: ” ليس لهذا الاسم من حيث العربية، قياس ولا اشتقاق، والأظهر أنه كاللقب “[18]

وسئل رويم عنه فقال : ” التصوف هو استرسال النفس مع الله تعالى على ما يريد “.[19]

وقال معروف الكرخي : ” التصوف الأخذ بالحقائق واليأس مما في أيدي الخلائق “.[20]

وعرفه المزين بقوله : ” هو الانقياد للحق “.[21]

وعرفه الإمام السيوطي بأنه : ” تجريد القلب لله تعالى واحتقاره ما سواه “.[22]

وهو عند الشيخ زروق ” صدق التوجه إلى الله بما يرضاه من حيث يرضاه “.[23]

وجماع الكلام وعصارة هذه التعاريف أن التصوف هو كل فعل أو أمر متسم بالخيرية أو بعبارة أخرى هو كل خلق كريم ، وقد أجاد الإمام ابن القيم حين لخص القول في قوله :  ” … واجتمعت كلمة الناطقين في هذا العلم : أن التصوف هو الخلق، وجميع الكلام فيه يدور على قطب واحد : هو بذل المعروف وكف الأذى[24]

ومن الواضح كما سبق القول أن تعاريف التصوف تتعدد وتتلون تبعا للأحوال والمقامات، وكذلك تتباين حسب العصور والبيئات، وبعض البلاد الإسلامية عرفت انتشارا للتصوف ملحوظا، ومنها شمال إفريقيا وخاصة المغرب، التي تنبت الأولياء كما تنبت الأرض الكلأ[25] ولذلك قيل قديما إذا كانت أرض المشرق بلاد الأنبياء فبلاد المغرب أرض الأولياء.